Il libro ha lo scopo di approfondire i contenuti della responsabilità dell'operatore della salute nel settore della prescrizione ed utilizzazione dei farmaci nella terapia del dolore. Il taglio dato all'opera è di tipo propositivo, aderente al principio di analizzare la "responsabilità" dal punto di vista "attivo", come attitudine ad agire in maniera responsabile. L'attenzione è stata inizialmente posta alle regole generali ispiratrici del comportamento responsabile dell'operatore sanitario nella prescrizione, utilizzando come riferimento i disposti del codice deontologico del medico e quelli delle leggi speciali (94 del 1998 e DPR 309 del 1990), con una menzione particolare per quelle recentemente promulgate (legge 12 del 2001). Ampio spazio è stato dedicato ai problemi della descrizione quali-quantitativa del dolore che sono preliminari alla corretta applicazione di tali nuovi disposti. Nei casi di conflitto tra differenti indicazioni di legge si è proposta una lettura trasversale e di opportunità, orientata alla loro migliore fruizione da parte dell'operatore della salute il cui fondamentale compito è, appunto, quello della sua salvaguardia. Si è allargata quindi l'analisi oltre la prescrizione, verso le altre fasi che formano il percorso corretto di una adeguata utilizzazione del farmaco nella terapia del dolore (approvvigionamento, trasporto, documentazione di accompagno e di carico e scarico). L'opera termina con una parte di carattere farmaco-tossicologico relativa ai principi attivi citati nella legge 12 del 2001. Il lavoro è stato elaborato con l'occhio attento all'utilizzatore del farmaco nella particolare condizione del dolore severo da patologia degenerativa o neoplastica perché egli possa ritrovarvi risposte motivate e indicazioni di comportamento concreto anche nei confronti di situazioni problematiche.